Au début des négociations de la COP24, un groupe de pèlerins religieux parcourait la Silésie pour manifester en faveur de la justice climatique et appeler à un résultat ambitieux au sommet de Katowice.
Les membres du 3ème Groupe œcuménique pour la justice climatique ont commencé leur périple dans la ville de Bonn le 9 septembre 2018. Un des organisateurs, Wolfgang Löbnitz de Hambourg a observé : « En Pologne, certains d’entre nous ont été hébergés dans des familles qui travaillent dans l’industrie charbonnière. Nous voulons que le gouvernement anticipe et fasse les changements structurels nécessaires avant que les mines ferment. Cela signifie qu’il faut créer une nouvelle industrie correspondante avec de nouveaux emplois. Sans nouveaux emplois, la « paix du charbon » [sic] ne peut être garantie et cela doit être évité à tout prix. De même pour l’Allemagne, quand les mines de charbon fermeront définitivement, nous ne pouvons pas laisser 10 000 mineurs à leur sort. »
Peter Maslanka ajoute : « C'est une région très importante pour la Pologne, la deuxième région la plus peuplée, avec une histoire vraiment forte basée sur le charbon, et en tant qu'orateur sur le climat, je réalise que la société ici est très polarisée par les médias, par d'autres choses, et beaucoup de gens pensent que la tendance est de tuer les mineurs, ou les mines, comme notre Premier ministre l'a dit il y a quelques jours. Ce n'est pas ça, le charbon est l'un des types d'énergie les plus efficaces, et vous pouvez le stocker, il était donc normal qu'après la révolution industrielle, ce soit le charbon qui ait été le moteur du développement et nous ait donné beaucoup de possibilités... il a développé le monde. On ne peut pas enlever ça au charbon. Cela nous donne beaucoup d'avantages, mais aussi beaucoup de désavantages, et l’histoire que raconte le parti au pouvoir, c’est que des méchants veulent tuer l'industrie minière polonaise, mais ce n'est pas de cela qu'il s'agit. Nos mines sont déjà en train de mourir, nous avons vendu quelques mines à la République tchèque. Chaque année, le parti au pouvoir donne au moins 4 milliards en monnaie polonaise (environ 900 millions d'euros) de nos impôts pour soutenir l'exploitation minière. »
À Katowice, de nombreux représentants d’ONG et d’activistes sont rassemblés pour partager leurs idées et influencer la conférence. Al Gore, ancien vice-président des États-Unis et Greta Thunberg, la lycéenne suédoise qui a commencé la grève pour le Climat, font partie des orateurs les plus célèbres. Bien que l’accès au stade du Spodek soit strictement limité aux titulaires d’une accréditation de la CCNUCC, de nombreux observateurs et membres des organisations indépendantes ont réussi à obtenir le sésame en s’y prenant à l’avance.